Elche, una ciudad con un rico patrimonio cultural y una tradición gastronómica que no deja indiferente a nadie. Entre sus platos más emblemáticos se encuentra el arroz con costra al horno, una receta típica que deleita a locales y visitantes por igual. En este artículo, te invitamos a descubrir la experiencia gastronómica única que podrás vivir en Elche, con el arroz con costra como protagonista indiscutible.

La cocina ilicitana es conocida por sus arroces y paellas, aunque también hay otros platos típicos como el “putxero amb terongetes”, un suculento cocido con pelotas de carne que conquista a los paladares más exigentes. O el delicioso “mújol de la laguna del Fondo”, elaborado con una exquisita salsa alioli. O deleitarte con las “pipes y carasses”, un exquisito asado de bacalao y ñoras. Pero la experiencia no estaría completa sin probar los postres caseros, donde los dátiles son los protagonistas. No puedes perderte el pan de higo y la famosa tarta de Elche, una delicia elaborada con almendras y azúcar líquido que te conquistará desde el primer bocado.

Sin embargo, la auténtica joya de la cocina de Elche es el arroz con costra, del que te hablaremos.

Un poco de la historia del arroz con costra al horno ilicitano
El arroz con costra al horno es originario de la provincia de Alicante, y en particular de las localidades de Pego, Elche, Orihuela y Callosa de Segura. Su historia se remonta a épocas anteriores a los Reyes Católicos, quienes tuvieron el placer de degustarlo durante su visita a la ciudad de Orihuela en 1488, cuando se celebraron las Cortes del Reino de Valencia.

La receta original del arroz con costra data del año 1220 y se conserva en el Convento de la Santísima Trinidad de Orihuela. En sus orígenes, se cocinaba en una cazuela de barro y se terminaba en un horno de leña, lo que le daba ese toque especial y un sabor inigualable. En la actualidad, se prepara en una paella y se finaliza la cocción en el horno, lo que garantiza que el arroz no se pase y conserve toda su textura y sabor.

El arroz con costra al horno ilicitano
Al ser un plato tan antiguo, la receta ha sufrido distintas variaciones a lo largo del tiempo y varía, sobre todo, entre municipios. En la localidad de Pego i la Safor, por ejemplo, se fusiona con el arroz al horno típico del sur de la provincia de Valencia, incluyendo garbanzos y morcilla en la preparación.

En Elche, adonde muchos trabajadores de la comarca de la Vega Baja del Segura se trasladaron durante la Revolución Industrial, se introdujeron nuevos ingredientes como el tocino de cerdo, la morcilla de cebolla y los garbanzos. Estas adiciones han enriquecido aún más la receta original y le ha dado un toque único que conquista a los comensales.

Para preparar el arroz con costra al horno solamente necesitas cortar pollo y longanizas en trozos. Tras eso, hay que sofreír las longanizas en una paella con aceite caliente y agregar las butifarras y el pollo. Más tarde se le añade tomate triturado, que hay que cocinar durante 5 minutos para, posteriormente, agregarle garbanzos y arroz bomba. Hecho esto, hay que verter caldo de pollo caliente y cocinar durante 18 minutos. Mientras tanto, se puede precalentar el horno a 220 °C y batir huevos con sal y perejil. Cuando el horno esté caliente, se vierte los huevos batidos sobre el arroz y se hornea durante unos minutos. ¡Y ya estaría!

¡Ven a Elche a probar el arroz con costra al horno!
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